<b>Les Turcs ( partir de 1030)<b>

Le mot turc dsigne les deux groupes de musulmans du Proche Orient,  savoir les Seldjouks et les Ottomans. Les Seldjouks, nomades des steppes environnant la mer Caspienne, se sont convertis  l'Islam autour du Xme sicle. Environ 70 000 Seldjouks commenrent comme mercenaires pour servir dans l'arme Islamique du Calife de Bagdad. Ces mercenaires se convertirent  l'Islam sunnite. En 1055, ils reprsentaient une force politique relle  l'ombre du Calife de Baghdad et ont commenc  tendre leur emprise sur le pouvoir. Leurs chefs portaient le titre de sultan qui signifie " dtenteur du pouvoir ".  En 1100 ils dtenaient la plus grande partie des terres de l'Anatolie (qu'ils avaient arraches aux Byzantins), de la Palestine, des terres riveraines du Golfe persique ainsi que les villes saintes d'Arabie et jusqu' Samarcande.

En 1071, les Seldjouks remportrent une victoire clatante contre une arme Byzantine  Malazgirt, soit dans le territoire de la Turquie moderne, ce qui entrana l'occupation turque de la plus grande partie de l'Anatolie. A peu prs  la mme poque, il prirent Jrusalem  ses matres islamiques gyptiens. Ces deux vnements semrent la consternation parmi les Byzantins, dans la papaut et chez les Europens chrtiens, et furent  l'origine des Croisades qui allaient s'tendre sur les deux sicles suivants.

Malgr la reconqute finale de la Palestine, les Turcs Seldjouks sortirent puiss de leur lutte constante contre les croiss. Ils se trouvrent menacs, dans le mme temps par une secte islamique hrtique, les Assassins. L'Islam entra dans une phase d'introspection due  la popularit du mysticisme soufi. Au cours de cette priode d'puisement et de faiblesse, les Seldjouks furent subitement attaqus par les Mongols et ne rsistrent pas  un tel assaut. La chute de Bagdad face  ces nouveaux envahisseurs qui prcipitrent la chute de l'Empire Seldjouk est date de 1258.

L'unification des peuples islamiques d'Anatolie (qui se situe sur le territoire de la Turquie moderne en Asie Mineure) date du dbut du XIVme sicle, sous le rgne du Sultan Osman Ier. En l'honneur de ce dernier, ces peuples prirent alors le nom d'Osmanli ou Ottomans. Les Ottomans dclarrent alors une guerre sainte ou jihad contre l'Empire Byzantin dclinant et s'lancrent  l'assaut de Constantinople et des Balkans. En 1389 les Serbes furent dfaits ainsi qu'une arme de " croiss " hongrois en 1396. Les victoires ottomanes furent provisoirement stoppes par les Mongols et leur chef Tamerlan, mais la progression de son arme vers d'autres territoires permit aux Ottomans de reconstruire leurs forces.

Le Sultan Mehmed II (" le Conqurant ") finit par prendre Constantinople le 29 mai 1453. Les remparts de Constantinople subirent l'assaut de 70 canons pendant pas moins de huit semaines puis l'attaque victorieuse fut mene par 15 000 janissaires.

Les Ottomans progressrent  travers l'Europe  la suite de la prise de Constantinople et on put croire alors  une sorte de contre-croisade jusqu' ce qu'ils fussent arrts par une arme hongroise  Belgrade en 1456. Des attaques sur Vienne furent repousses en 1529 puis en 1683. A son apoge, au XVIme sicle, l'Empire Ottoman s'tendait jusqu' Budapest et Odessa et comprenait l'ensemble de la Grce et des Balkans, les terres riveraines de la Mer Noire, l'Asie Mineure, le Levant, l'Arabie, l'Egypte et la plus grande partie de l'Afrique du Nord. L'Empire Ottoman faisait d'ailleurs toujours figure de grande puissance mondiale au XXme sicle, au moment de la premire guerre mondiale.
